¿Qué es un medidor de potencia óptica?

Un medidor de potencia óptica (OPM) es un tipo de dispositivo electrónico para pruebas que se emplea para medir la salida de potencia de los equipos de fibra óptica, así como la potencia o la pérdida de una señal óptica que se transmite a través de un cable de fibra óptica. Los OPM emplean fotodiodo para generar una corriente eléctrica proporcional a la potencia óptica. Esto permite que el OPM pueda determinar el nivel medio de potencia de salida de la fuente de luz.

Los medidores de potencia de fibra óptica portátiles se suelen emplear para la instalación, la puesta en marcha y el mantenimiento de enlaces de red de fibra óptica. Además de los medidores de potencia portátiles e independientes, las funciones de los OPM se suelen integrar en soluciones más completas para pruebas de fibra óptica como los OTDR.

Los OPM se calibran para medir la potencia de la luz en determinadas longitudes de onda. Cuatro de los ajustes de longitud de onda que se suelen emplear son los de 850 nm y 1300 nm para la fibra multimodo y de 1310 nm y 1550 nm para la fibra monomodo. Durante las pruebas, se seleccionan los ajustes de longitud de onda para equipararlos a la longitud de onda de transmisión del servicio.

Un medidor de potencia óptica muestra dos parámetros clave para las pruebas que permiten evaluar especificaciones de diseño de la fibra óptica como la pérdida por inserción o la baja atenuación. El primero es el ajuste de longitud de onda expresado en nanómetros (nm) y el segundo es el nivel de potencia expresado en decibelios (dB o dBm). La pérdida óptica se mide en dB, una unidad adimensional que representa la relación entre un valor medido con respecto a un valor de referencia. La medición de la potencia se puede visualizar en dBm como unidad de medida a una resolución específica. La unidad dBm cuantifica el nivel de potencia basado en un valor de referencia de 1 milivatio por 0 dBm.

Gracias a la versatilidad del OPM, este se puede utilizar para otras funciones básicas de pruebas de fibra óptica como las pruebas de continuidad. Establecer la presencia de la señal en una fibra es importante para realizar una verificación rápida en campo de los enlaces de fibra con cambios mínimos en los equipos. Si se implementa como parte de un equipo de pruebas de pérdida óptica, la lectura de un medidor de luz óptica se puede utilizar también para comprobar de manera práctica la longitud de la fibra, y enviar y recibir la polaridad.

Seleccionar el medidor portátil de fibra óptica que sea adecuado para las aplicaciones de pruebas de campo suele convertirse una tarea abrumadora. Hay disponible una amplia variedad de medidores de potencia óptica (OPM) dado que las redes de fibra óptica continúan haciéndose más complejas. Las variables que explican las necesidades de precisión, versatilidad y factor de forma se deben sopesar cuidadosamente. Por ejemplo, un OPM que se vaya a emplear para pruebas del servicio de las redes de tipo híbrido de fibra óptica y cable coaxial (HFC) de televisión por cable debe ser capaz de realizar mediciones precisas dentro del rango de potencia adecuado, ya que estas redes suelen funcionar con niveles de potencia mucho más altos que las redes de fibra óptica de telecomunicaciones.

Los OPM de banda ancha ofrecen una mayor variedad de aplicaciones. Sin embargo, los OPM especiales para las redes ópticas pasivas (PON) cuentan con mediciones selectivas de longitudes de onda, conexiones y puertos específicos y otras funciones que optimizan las pruebas de pérdidas en las redes PON. Una necesidad continua de pruebas, como la verificación de la potencia de la luz en un multiplexor óptico de inserción-extracción (OADM o MUX), podría requerir una solución más especializada. Otras aplicaciones requieren pruebas en los dos extremos o pruebas de pérdidas con un dispositivo OLS complementario.

Los presupuestos son de vital importancia en lo que respecta a la pérdida óptica. Ajustarse a las limitaciones presupuestarias es igual de importante a la hora de realizar gastos en equipos de pruebas. Los minimedidores de potencia óptica ahora incorporan un conjunto completo de funciones de pruebas de potencia y pérdidas en longitudes de onda comunes en cómodos dispositivos portátiles y del tamaño de un dedo. A su vez, la gama líder en el sector de medidores de potencia óptica y soluciones para pruebas de fibra óptica integradas de VIAVI ha evolucionado y ahora incluye tecnologías emergentes como las redes XGS-PON y la multiplexación por división de onda o xWDM.

Los medidores de potencia óptica están disponibles en todas formas y tamaños. Para cada aplicación, usuario y presupuesto específicos, VIAVI ha desarrollado soluciones fáciles de usar que agilizan la puesta en marcha, el mantenimiento y las tareas de solución de problemas.

Medidores de potencia óptica de próxima generación

La próxima generación de medidores de potencia óptica incorpora tecnologías inalámbricas y de conectividad y electrónica avanzadas para afrontar los desafíos de la imparable expansión de las redes de fibra óptica. El progreso que ha permitido que la velocidad y la confiabilidad de los medidores de potencia óptica estén a la altura de las circunstancias ha mejorado también su facilidad de uso para un creciente colectivo de técnicos de redes con una experiencia limitada en fibra óptica.

Un estudio de NTT-Advanced Technologies indica que el 98 % de los instaladores de cable informa que la suciedad en las terminaciones de los conectores es la causa raíz de los fallos de las redes. Combinar la limpieza de la fibra óptica con la inspección en dispositivos de medición de potencia óptica es una manera de superar este desafío. Otra es eliminar los cables para pruebas, una posible fuente de suciedad y contaminación, con diseños de conectores de acople directo. Los brazos de pruebas completamente ajustables son otro elemento de los medidores de potencia óptica de próxima generación. Esta característica permite acceder más fácilmente a los puertos de la placa de conectores en entornos de hardware de red hacinados. 

Gracias a los avances técnicos, se continúan mejorando la duración de la batería y la comunicación Bluetooth para infinidad de productos industriales y de consumo. Estos adelantos también resultan útiles para la próxima generación de diseños de medidores de potencia óptica portátiles. Los mayores intervalos de duración de las baterías permiten que las pruebas de fibra óptica y la generación de informes se realicen sin interrupciones. Además, con las funciones inalámbricas, se pueden realizar informes en tiempo real y es posible emparejar dispositivos móviles. La inversión en estos pilares de las pruebas de fibra óptica está protegida con la continua aplicación de medidores de potencia óptica altamente duraderos y resistentes de diversos tamaños.

• Medidores de potencia óptica básicos

  Los medidores de potencia óptica compactos con funciones completas han revolucionado el panorama de las pruebas de fibra óptica. Los medidores de potencia MP-60/80 USB 2.0 de miniatura son un claro ejemplo de esta tendencia, ya que permiten realizar pruebas de potencia y pérdidas. Se puede conectar una práctica interfaz de medidor de potencia óptica USB a un portátil o un dispositivo de pruebas a modo de OTDR. Los minimedidores de potencia óptica especializados están disponibles en todas las longitudes de onda monomodo y multimodo.

  Los medidores de potencia óptica portátiles, asequibles e independientes con diseños robustos y sencillos, y que funcionan con cuatro botones constituyen la esencia de la serie SmartPocket OLP-34/35/38. Estos medidores incluyen reconocimiento automático de longitudes de onda, almacenamiento interno de los datos y una batería de larga duración.

• Medidores de potencia óptica para redes PON

  La serie SmartPocket incluye también el medidor de potencia especializado para redes PON OLP-37, que permite realizar pruebas de potencia descendente en redes B-PON, E/G-PON, 10G-EPON y XGS-PON. El medidor de potencia para redes PON SmartClass Fiber OLP-87 es un medidor de potencia con selección de longitud de onda capaz de realizar una medición simultánea de la potencia ascendente y descendente en redes PON activas. El dispositivo OLP-87 es compatible con las mismas redes PON de alta velocidad y las redes B-PON, E-PON y G-PON mediante tecnologías para redes 10G-EPON, XGS-PON o NG-PON2.

  El instrumento SmartClass OLP-88 TruePON es específico para pruebas de nivel de potencia ascendente y descendente de redes G-PON y análisis de identificadores de redes PON. Esto hace que sea un medidor de potencia óptica de redes PON perfecto para realizar tareas de aceptación, solución de problemas y certificación automática del nivel de potencia. Al igual que todos los medidores de potencia SmartClass, el dispositivo OLP-88 ofrece una cómoda pantalla para conectar de manera opcional un microscopio de fibra óptica digital P5000i.

• Medidores de potencia xWDM y verificadores de canales ópticos (OCC)

  La multiplexación por división de longitud de onda, incluidas las metodologías DWDM y CWDM, es una importante herramienta para incrementar la utilización y la capacidad de la fibra óptica. Los verificadores de canales ópticos (OCC) ligeros y robustos escanean de manera eficaz los canales, al tiempo que proporcionan mediciones automatizadas de la longitud de onda, la frecuencia y el nivel de potencia para cada uno de ellos.

  La gama de verificadores de canales ópticos SmartClass OCC-55 y OCC-56 incluye el modelo OCC-55 para las comprobaciones de canales de CWDM y el modelo OCC-56 para las comprobaciones de canales de DWDM. Como una ventaja extra, el medidor de potencia de DWDM se incluye también en un módulo OCC-4056 opcional para las plataformas MTS-2000, MTS-4000 V2 y MTS-5800 V2.

• Medidores de potencia para conectores MPO

  Los conectores multifibra MPO (Multi-Fiber Push On) continúan haciéndose más populares a medida que los centros de datos se hacen más densos y las conexiones de fibra óptica se multiplican. Esto hace que un medidor de potencia para conectores MPO específico para la certificación de redes de fibra óptica con conectores MPO de nivel 1 sea una opción cada vez más ventajosa. El sistema SmartClass Fiber MPOLx de VIAVI proporciona conectividad MPO nativa. La longitud, la pérdida, la potencia y la polaridad de todas las fibras de los conectores MPO se pueden comprobar de manera eficaz y precisa. Las unidades para pruebas remotas y locales idénticas ofrecen visibilidad, permiten iniciar las pruebas y generan informes desde los dos extremos del circuito.

• Equipos de pruebas de pérdida óptica (OLTS) La versatilidad de la oferta de medidores de potencia óptica para pruebas de VIAVI también puede encontrarse en los equipos de pruebas de pérdida óptica (OLTS) completos. Las fuentes de luz óptica SmartClass Fiber son herramientas complementarias de gran versatilidad que incluyen un conjunto completo de opciones de longitudes de onda fijas y múltiples. La serie OLTS-85/85P incluye opciones específicas multimodo, monomodo y de modo cuádruple. El dispositivo OLS-85 incluye ajustes de potencia de salida variable, medición de pérdidas en tiempo real, inspección de terminaciones de fibra óptica automática y un sistema adaptador flexible.

   

  La serie de kits de pruebas ópticas SmartPocket OMK-34/35/36/38 es una opción OLTS asequible y altamente compacta para aplicaciones de pruebas de fibra óptica monomodo y multimodo básicas. Este kit de pruebas intuitivo y fácil de usar proporciona opciones de identificación automática de longitudes de onda, almacenamiento permanente de potencia de referencia y software de generación de informes.

• Medidores de potencia para pruebas de fabricación de equipos ópticos

  La tecnología que permite realizar pruebas de potencia óptica de alto rendimiento en campo llega también al ámbito de las pruebas de fabricación por medio de la plataforma de pruebas de fabricación de equipos ópticos de VIAVI. Cada módulo de la gama LightDirect se fabrica a medida para satisfacer los requisitos específicos de las pruebas con dispositivos de sobremesa o de la fabricación de productos ópticos automatizados y de alto volumen.

  Los medidores de potencia óptica de la plataforma MAP (mOPM) ofrecen pruebas multicanal simultáneas, umbrales de potencia regulables, activadores para prevenir eventos y una interfaz de software avanzada y muy intuitiva. Los módulos de fuente de luz óptica y de amplificador incluyen un láser configurable apto para las funciones de pruebas de DWDM, amplificadores de fibra dopado con erbio y fuentes de luz de uso general con emisores de longitud de onda fija para bandas comunes.